デグーが高齢期を迎えて、「元気だった頃と様子が違うけど、どう接したらいいんだろう？」と不安に思う方も多いのではないでしょうか？
この記事では、デグーのシニア期に起こる変化や老化に合わせたケア方法、気をつけるべきポイントを詳しく解説します。
食事や環境の見直しから健康管理のコツ、ストレスを軽減する工夫まで、具体的なアドバイスを盛り込んでいます。
高齢のデグーとの暮らしが穏やかで幸せな時間になるように、この記事を参考にしてみてくださいね。
高齢のデグーの特徴と変化を知る
寿命と老化の始まりはいつから？
デグーの寿命は平均で5～8年ほどとされています。
一般的には、5歳を過ぎると「シニア期」に入り、老化の様子が見られることが多くあります。
老化の始まりには個体差がありますが、毛並みが少し薄くなり、将来的にはなくなるなどの変化が現れることが多いです。歳を重ねるごとにスピードがとても早いのが特徴です。
特に注意したいのは、急激な体調の変化や免疫力の低下が高齢期にはある程度起こりやすいことです。
デグーが若いころとは違う生活リズムや健康状態になっている可能性があるので、飼い主として早めにその変化に気づくことが大切です。
デグーの老化は見た目や行動で感じることができます。
その変化に留意することで、より良いケアを提供できるようになりますよ！
老化による行動や体の変化
デグーが高齢期に入ると、行動や体の変化が見えてきます。以下のような変化に注意してください。
行動面の変化
- 活発に動く時間が減り、巣の中で過ごす時間が増える。
- ケージ内を移動する速度が遅くなり、高い場所に登るのを躊躇うようになる。
- 反応が鈍くなることがあり、名前を呼んでもすぐに反応しないことがある。
体の変化
- 毛並みがパサついたり、ツヤがなくなる。
- 体重が減少する場合があり、痩せて骨が目立つこともある。
- 目がくぼんだり、白内障など視力の低下が見られることがある。
- 歯のトラブル（過剰な伸びや欠け）も老化のサインの一つです。
これらの変化は老化の自然な一部分、病気のサインと見分けがつきにくいこともあります。
そのため、いつもと違う様子があれば早めに動物病院で相談するのが安心です。
デグーが「歳を取ったなぁ」と感じることが増えてくるかも知れませんね。
でも、この時期の変化を優しく受け入れて、快適な生活をサポートしていきましょう！
シニアデグーが見せる特有のサイン
高齢デグーになると、老化の進行に伴って特有のサインが現れます。
これらのサインを見失わないように観察することが大切です。
特有のサイン
- 睡眠時間の増加：
若いころよりも睡眠時間が増え、日中でも長時間、巣箱で寝ていることがあります。 - 食欲の低下：
食べる量が減ったり、硬い食べ物を気にするようになることがあります。これは歯や口の痛みが関係している場合もあります。 - 鳴き声の変化：
鳴き声が弱くなる、頻度が少なくなるなど、コミュニケーションに変化が見られることがあります。 - 毛づくろいの減少：
毛づくろいの頻度が減ったり、毛が乱れたりしてしまう場合があります。
サインを見落とさないために
これらの兆候は老化の自然な過程である場合もあれば、病気の初期症状である可能性もあります。
特に食欲の低下や毛づくろいの減少は、若干の健康問題を抱えている可能性が高いですので、細かくチェックしてくださいね。
普段から「いつもと違う」と感じたら、それが大切なサインかも知れません。
高齢期のデグーに必要なケアの基本
食事内容をどう変えたらいいか？
シニア期のデグーには、食事内容の見直しが重要です。
若いころと同じエサを与えていると、栄養バランスが偏ったり、消化不良を起こしたりすることもあります。
適した食事のポイント
- 低カロリーで消化しやすいフードを選ぶ
高齢になると運動量が減少するため、カロリーの高いフードは肥満につながります。また、
胃腸の働きが弱くなるため、繊維質が多く消化しやすいペレットや牧草を中心にあげましょう。 - 硬いフードを控える
歯や顎の力が弱くなる場合があるので、固すぎる食べ物は避け、柔らかめのものに切り替えましょう。 - ビタミンやミネラルを強化する
高齢期のデグーには、特にビタミンCやカルシウムが必要です。
専用のサプリメントや野菜（例：パプリカ、ブロッコリー）をバランスよく取り入れましょう。
注意点
大幅な食事の変更はデグーにストレスを与えるため、少しずつ新しいフードに慣れさせてあげましょう。また、水分を多く摂取することも大切なので、新鮮な水を常備してください。
高齢期のデグーには「食べやすさ」と「栄養バランス」を意識した食事がカギですよ！
食事中の様子を観察して、「これなら食べられる！」というものを見つけてくださいね。
正しい温度と湿度の維持方法
高齢期のデグーは、環境の変化に対して若いころ以上に敏感です。特に温度と湿度の管理は健康維持に欠かせないポイントです。
最適な温度と湿度
- 温度：20～25℃
デグーは寒暖差に弱い動物です。 特にシニア期には体温調節機能が低下しやすいため、安定した室温を守ることが重要です。 冬場はヒーターを使用し、夏場はエアコンや冷却グッズを活用してください。 - 湿度：40～60%
高すぎる湿度はカビや病気の原因になり、低すぎる湿度は皮膚や呼吸器に負担がかかることがあります。 血圧計を使って定期的にチェックし、加湿器や除湿器を利用して調整しましょう。
季節ごとの注意点
- 冬：
ケージの位置を窓やドアから離し、冷たい風が直接当たらないようにしましょう。 暖房器具を使う際には、ケージ全体が均一に温まるように注意してください。 - 夏：
熱中症に注意が必要です。直射日光を避け、涼しい場所にケージを置いてください。 また、暑さ対策用のクールマットや冷却ボトルも便利です。
デグーが快適か確認する方法
デグーが巣箱にこもりきりだったり、頻繁に動き回らない場合は環境が適していない可能性があります。行動や体温を手で触って確認し、すぐに対応しましょう。
高齢期のデグーは「快適さ」が健康に直結します！
ケージ周りの温湿度をしっかり管理して、居心地の良い空間を作って下さいね。
高齢化に伴う運動量の調整
高齢期のデグーにとって、適度な運動は健康維持に欠かせません。ただし、若いころと同じ運動量を求めるのは無理があり、体力に合わせた調整が必要です。
シニア期に適した運動方法
- 低負荷で安全な運動を心がける
回し車の使用はデグーにとって良い運動ですが、直径が小さいものは関節や背骨に負担がかかります。シニア期には直径30cm以上の大きめの回し車を使用すると安心です。 - 平地を活用した散歩タイム
ケージ外での運動を取り入れる場合は、平地で滑りにくい床を選びましょう。段階差や障害物を避けてリスクを考慮します。 - 短時間で頻度を増やす
体力が低下しているシニアデグーには、長時間の運動は負担になります。10～15分程度の運動を1日に数回行うのがおすすめです。
注意すべきポイント
- 疲れすぎに注意
運動中に息が荒くなったり、疲れている場合は休ませてください。 - ケガの予防
高齢になると足腰が弱くなるため、滑る床材や急な段差を避け、柔らかいマットを敷くと安心です。
病気を防ぐためのシニアデグーの健康管理
高齢期のデグーに多い病気とは？
高齢デグーは、体力や免疫力の低下により、若いころよりも病気になりやすくなります。 特に注意が必要な病気を以下にまとめます。
よく見られる病気
- 糖尿病：
デグーは糖尿病になりやすい傾向があります。高齢期になると体内での糖代謝がさらに低下するため、甘いフードの過剰摂取は避けましょう。 - 呼吸器疾患：
加齢に伴い、肺炎や気管支炎などの呼吸器トラブルが多く発生します。水分管理やケージの清潔さが重要です。 - 関節炎：
老化によって関節が炎症を起こし、動きがぎこちなくなることがあります。 ケージ内での段差を減らし、足腰に負担をかけない環境を整えましょう。
定期的な健康チェックの重要性
高齢デグーの健康を守るためには、日常的な観察と定期的な健康チェックが欠かせません。初期に体調の変化に気づくことで、大きなトラブルを防ぐことができます。
日々の健康チェックポイント
- 体重測定を習慣にする
デグーの体調変化は体重に現れやすいため、毎日または週に数回、体重を測りましょう。 - 被毛と皮膚の状態
毛並みがパサついたり、脱毛が見られる場合は、栄養不足やストレス、皮膚病の可能性があります。 - 歯のチェック
歯が伸びすぎていないか、噛み合わせに問題があるかどうかを確認しましょう。歯ぎしりが頻繁に見られる場合は注意が必要です。 - 便と尿の観察
デグーの健康状態は便や尿の状態に大きく表れます。 軟すぎる便や血尿などが見られたら、早めに病院で診察してもらいましょう。
動物病院での定期健診
- 年に1～2回の健診を実施
年齢を重ねたデグーは、若いころ以上に定期的な診察が必要です。健康診断を受けることで、隠れた病気を早期に発見できます。 - 診察時に確認すること
呼吸音、歯の状態、体重、内臓の健康状態などを重点的に診てもらえます。デグーを診察できる動物病院を事前に探しておくと安心です。
トラブルを未然に防ぐために
日常的な観察に加え、獣医師との連携を図っておくことで、病気やトラブルを未然に防ぐことが可能です。
健康チェックは、デグーとの絆を深める時間でもあります！
短い時間でできるので、毎日少しずつ習慣にしてみてくださいね。
早く病気に気づけるポイント
高齢期のデグーの健康を守るためには、病気を早く見つけることが非常に重要です。デグーは弱みを隠す性質があるため、飼い主が細かく観察することが必要です。
観察を習慣化するコツ
- 食事や排泄の記録をつける
毎日の食事量や排泄の様子を簡単に記録しておくと、変化に気づきやすくなります。 - 触診を行う
体を優しく触って、しこりや痛がる部位が確認します。 特に腹部は要チェックです。 - 目や耳の観察
目の濁り、目ヤニ、耳の汚れがないかチェックしましょう。視力や聴力の低下が見られる場合もあります。
異変に気づいたらどうする？
異変が見られたら、すぐに動物病院で診察を受けてください。 放置すると症状が大きくなり、命に関わることもあります。
毎日観察していると、小さな異変にも気づけるようになりますよ！
「いつもと違う」を見逃さないことが、デグーの健康を守る第一歩です。
高齢期のデグーを長生きさせるための環境作り
ケージレイアウトの見直しポイント
高齢期のデグーにとって、ケージの環境は安全で快適な場所であることが大切です。シニア期には行動や体力に変化があるため、ケージレイアウトを見直す必要があります。
安全第一のレイアウト
- 段差を減らす
高いステップや急な階段は、落下事故の原因になります。 低いステップやスロープを使い、デグーが安全に移動できるように工夫しましょう。 - 巣箱の配置を調整する
巣箱は床に近い位置に設置することで、簡単にいられるようになります。 高齢期のデグーは足腰が弱くなるため、無理なく利用できる高さが理想です。 - 柔らかい床材を使う
足に優しい柔らかい床材（例：紙製や布製）を使うと、関節への負担を軽減できます。
「デグーが無理なく動けるか？」を考えながらレイアウトを調整するのがコツです！
ケージ内で快適に過ごせる環境を整えてくださいね。
ストレスを少しでも解消する方法
高齢期のデグーの健康と寿命に大きく影響するのがストレスです。シニア期にはストレスへの耐性が低いため、飼い主が環境や接し方を工夫してあげることが重要です。
ストレスを減らすための環境作り
- 騒音や振動を気にする
ケージをテレビやスピーカーの近くに置かないようにし、突然の大きな音や振動を防ぎます。
デグーは小さな音にも敏感なので、静かな空間を提供しましょう。 - 多頭飼育の場合の配慮
複数のデグーがいる場合、若いデグーとのケンカがストレスになる場合があります。
必要に応じて、ケージを別けるなどの対応を検討してください。
接する側の工夫
- 無理なスキンシップを控える
シニアデグーは触られることを嫌がることが多い場合があります。 - 変化に気を配る
飼い主との関わり方も、デグーの体調や気分に応じて調整が必要です。
ストレスサインを見逃さない
- 鳴き声が弱くなる、時々鳴くようになる
- ケージの隅にじっとして動かなくなる
- 食欲が落ちる、毛並みが乱れる
これらのサインが見られたら、環境や接し方を見直し、早めに対策を講じましょう。
飼い主としての心構え
高齢期のデグーと暮らす中で、飼い主の取り組みも非常に重要です。 シニア期にはこれまで以上に愛情と忍耐を持って接する必要があります。
高齢期のデグーに対して
- 老化は自然なこと
デグーの老化による行動の変化や体力の低下は避けられないものです。 それを「老いた」と悲しむのではなく、デグーのペースに寄り添うことが大切です。 - 完璧を目指さない
飼い主が「もっと良くしてあげなければ」と焦ると、逆にストレスを感じます。
無理せず、できる範囲でケアを続けることが大事です。
日々のケアに愛情をこめて
- スキンシップの時間を増やす
高齢期のデグーは以前ほど積極的に遊ばなくなるかもしれませんが、飼い主とのスキンシップは大きな安心感を与えます。優しく声をかけたり、そっと体を触ってあげるだけでも心の中で支えになります。 - 観察する時間を楽しむ
デグーの行動を観察するのは、健康チェックだけでなく愛情が深まる時間でもあります。
最期の時間を見据える覚悟
- 老化を受け入れる
高齢のデグーと暮らす中では、突然別れの時が訪れることもあります。 - ありがとうの気持ちを持つ
一緒に過ごした時間に感謝し、デグーに「ありがとう」と伝える気持ちを持つと、自分自身も穏やかな気持ちになれます。
高齢期のデグーとの時間は、穏やかでかけがえのないものです。
ゆっくりとしたペースで、心を込めて接してあげてくださいね。 その愛情は、きっとデグーにも伝わります！
まとめ：デグーの高齢化に備える！老化のサインとケア方法
デグーの高齢化に伴うケアには、環境や食事、健康管理などの見直しが欠かせません。
高齢のデグーの健康を守るためには、日々の観察を習慣化し、変化に気付いたら早めに対応することが大切です。
正しい温度と湿度の管理、運動量の調整、ストレスを減らす工夫など、愛情を込めたケアが健康寿命を延ばすカギとなります。
何よりも大切なのは、飼い主の愛情と忍耐。
シニアデグーとの穏やかな日々を大切にしながら、最後までサポートしてあげてくださいね。
